Despido estando de baja médica: ¿es nulo? Un juez obliga a readmitir al trabajador

Lo que pasó

Un conductor de reparto trabajaba desde 2019 para una empresa mayorista de pescado y marisco congelado. Empezó con contratos temporales y, en junio de 2022, pasó a ser indefinido a tiempo parcial. El 29 de junio de 2022 cogió una baja médica. Muy pocos días después, con efectos del 14 de julio de 2022, la empresa le despidió.

La carta de despido solo decía que «no se habían cumplido las expectativas profesionales». No explicaba ningún hecho concreto. Ya en el juicio, la empresa intentó justificar el despido con otros motivos, pero no aportó ninguna prueba.

Había un detalle importante: ese mismo 14 de julio de 2022 entraba en vigor la Ley 15/2022, de igualdad de trato y no discriminación, que incluye la enfermedad entre los motivos por los que no se puede discriminar a una persona.

Qué dijo el tribunal

El Juzgado de lo Social n.º 3 de Pamplona declaró el despido nulo. Fue uno de los primeros casos en España en aplicar la nueva ley a un despido durante una baja.

El juez explicó que el trabajador había aportado suficientes indicios de que el despido tenía que ver con su enfermedad:

• No había cometido ninguna falta ni tenía un rendimiento bajo.
• El despido llegó muy poco después de la baja.
• La carta no daba ninguna causa real; el juez la leyó casi como un reconocimiento de que el despido no tenía justificación.
• Las razones que la empresa dio en el juicio no estaban probadas.

Con esos indicios, la carga de la prueba pasó a la empresa: tenía que demostrar que el despido no tenía nada que ver con la enfermedad. No lo consiguió. Por eso el juez condenó a la empresa a:

• Readmitir al trabajador en las mismas condiciones que antes.
• Pagarle los salarios no cobrados, salvo el periodo cubierto por la prestación de incapacidad temporal.
• Abonarle 2.201,81 euros por la diferencia del complemento de la baja hasta el alta médica.
• Pagarle 7.500 euros por daño moral.

La sentencia podía recurrirse ante el Tribunal Superior de Justicia de Navarra.

Qué significa para ti

Desde julio de 2022, despedir a alguien por estar enfermo puede considerarse discriminación, y eso hace que el despido sea nulo. Las consecuencias son importantes: la empresa debe readmitirte y pagarte los salarios, y además puede tener que indemnizarte por el daño moral.

Pero no es automático. Estar de baja no convierte por sí solo cualquier despido en nulo. Algunos tribunales superiores han exigido que haya indicios claros de que la enfermedad fue el motivo real. Si la empresa demuestra una causa seria y ajena a la baja, el despido puede ser procedente o improcedente, pero no nulo. Por eso es clave reunir pruebas desde el primer día.

Qué hacer si te pasa

• No dejes pasar el plazo: tienes 20 días hábiles desde el despido para presentar la papeleta de conciliación. Es un plazo muy corto y, si se pasa, se pierde el derecho a reclamar.
• Guarda la carta de despido y firma «no conforme» si te piden firmar el recibí.
• Reúne los partes de baja, los informes médicos y la fecha en que avisaste a la empresa.
• Conserva correos, mensajes de WhatsApp y cualquier comentario de la empresa sobre tu salud o tu baja.
• Fíjate en las fechas: cuanto más cerca estén la baja y el despido, más fuerte es el indicio.
• Consulta con un abogado o experto en la materia para valorar si pedir la nulidad y una indemnización por daño moral.

Cada caso depende de sus circunstancias y sus documentos.

Fuente: Juzgado de lo Social n.º 3 de Pamplona, sentencia ECLI:ES:JSO:2023:926. Nota de prensa del Poder Judicial (CGPJ) de 4 de mayo de 2023: «Un juez anula el despido de un trabajador que estaba de baja médica al aplicar por primera vez en Navarra la ley para la no discriminación».